АВТОкалендарь: катастрофа на гонке «24 часа Ле-Мана»

11 июня 1955 года случилась величайшая катастрофа во время гонки «24 часа Ле-Мана». Трагедия, равной которой не было в мире спорта, унесла много жизней и поставила многих на порог смерти. Будущий британский чемпион мира Майк Хоторн сделал опрометчивую ошибку. Mercedes 300 SLR Пьера Левека врезался в толпу, убив 83 человека и ранив еще 120.

Это было трагическое стечение обстоятельств. Заканчивался второй час суточной гонки. Погода в тот день была хорошая. С видимостью или скользким покрытием проблем не было. Тем не менее, на прямой части перед главной трибуной столкнулись два автомобиля: мощнейший Mercedes-Benz 300 SLR заводского пилота «Серебряных стрел» француза Пьера Левека и скромный Austin-Healey 100 S почти никому не известного британского частника Лэнса Маклина.

Немецкий болид, вылетев в гравийное ограждение, взлетел на воздух и вылетел прямиком на зрительские трибуны, где на находящихся зрителей обрушился град обломков болида. Многих зрителей куски от Mercedes буквально разорвали на части, а последовавшие за этим взрыв и пожар добавляли все новых и новых жертв. После этой аварии немецкий концерн почти на 40 лет покинул автоспорт.