АВТОкалендарь: Первая автомобильная гонка

22 июля 1894 года во Франции состоялись первые в истории соревнования экипажей, способных двигаться самостоятельно. Идею предложил редактор одной из парижских газет Пьер Жиффар, которого сразу же поддержали. К участию в гонке приглашались безлошадные экипажи любой конструкции.

Согласно условиям соревнований необходимо было преодолеть путь из Парижа в Руан (около 130 км) не более чем за восемь с половиной часов. Первый приз в 5 000 франков был обещан экипажу, уложившемуся в установленное время и показавшему наилучшую комбинацию безопасности, экономии и удобства в управлении.

На старт гонки пожелали выйти 102 участника на совершенно «разношерстных» конструкциях, однако жюри допустило не всех.

К финишу гонки первым пришел основатель французского автомобильного клуба маркиз Альберт де Дион на машине с паровым двигателем. Его средняя скорость составила 17 км/ч. Вторым был основатель одноименной марки Арман Пежо на машине с бензиновым ДВС. Однако победу жюри присудило Пежо, так как сочло изделие Диона слишком громоздким.