АВТОкалендарь: Гибридный силовой агрегат от Toyota

25 марта 1997 года президент корпорации Toyota Хироши Окуда объявил о начале коммерческой эксплуатации гибридного силового агрегата Toyota Hybrid System.

THS состоит из пяти основных компонентов: бензинового мотора, работающего по циклу Аткинсона, электродвигателя, генератора, планетарной передачи с вариатором и батареи. Взаимодействие между частями системы осуществляет компьютер. После того как Toyota стала оснащать гибридами автомобили Lexus, систему переименовали в Hybrid Synergy Drive.

В декабре того же года в Японии начались продажи гибридного автомобиля Prius. Новый автомобиль стал первым массовым легковым автомобилем, который движется за счет как бензинового, так и электрического двигателя. По мнению многих экспертов, Prius стал одним из самых необычных автомобилей за всю десятилетнюю историю японского производителя. За свою экологичность и оригинальность конструкции получил множество призов и наград, в том числе признавался автомобилем года в Японии.