АВТОкалендарь: История «РАФика»

30 сентября 1954 года на базе автомастерских, выпускавших кузова, была основана Рижская автомобильная фабрика (РАФ). Первый собственный 22-местный автобус РАФ-251 был создан на грузовом шасси ГАЗ-51. Позже фабрика стала выпускать знаменитый на весь СССР микроавтобус — тот самый «РАФик».

Первый микроавтобус РАФ-977 был создан уже на основе легкового автомобиля ГАЗ-21 «Волга». В 1976 году в городе Елгава под Ригой был введен в строй новый завод, рассчитанный на производство 17 000 автомобилей в год. Здесь началось производство 11-местных микроавтобусов РАФ-2203 «Латвия».

К началу 90-х годов эта модель сильно устарела, но попытки конструкторов создать новые модели не увенчались успехом из-за развала СССР. В 1997 году производство РАФ было остановлено, а в 1998-м объявлено о банкротстве.