АВТОкалендарь: Восхождение Lexus

1 сентября 1989 года в Америке стартовали продажи первых автомобилей Lexus. Однако история марки началась еще в 1983 году на секретном совещании высшего руководства компании Toyota. Именно там было решено создать автомобиль премиум-класса, который мог бы конкурировать с Mercedes и BMW.

Над проектом работали 60 дизайнеров, 24 инженерные группы, 1 400 инженеров, 2 300 техников, 220 работников поддержки. За шесть лет было создано около 450 прототипов и затрачено более миллиарда долларов США. Результатом этой деятельности стал Lexus LS 400 — роскошный пятиместный седан с четырехлитровым двигателем V8 мощностью 252 л.с. и четырехступенчатой АКПП. Он превосходил конкурентов в скорости и комфорте, имел более низкий коэффициент лобового сопротивления и меньшую массу. Toyota сняла рекламный ролик, на котором пирамида из полных бокалов с шампанским стоит на капоте LS 400 с работающим двигателем. Mercedes и BMW, которые вначале весьма скептически отнеслись к новому бренду, очень скоро были вынуждены потесниться на рынке.