АВТОкалендарь: Первое российское ралли

27 августа 1909 года состоялись первые в России автомобильные ралли. В гонке участвовали 23 автомобиля, включая дебютанта «Руссо-Балт С24».

Участники выехали из Санкт-Петербурга в Ригу, а потом вернулись обратно. Соревнование наглядно выявило многочисленные организационные трудности. Стало ясно, что без спонсора, покровителя, сильной государственной организации, которая могла бы обязать власти на местах оказывать содействие пробегу, его будущее было бы под сомнением. Но обстоятельства для Российского автомобильного общества (РАО), инициатора большого международного ралли 1910 года, сложились весьма благоприятно. Годом раньше РАО было пожаловано право именоваться Императорским. Как следствие, вице-президентами ИРАО были избраны два человека, имевшие достаточно простой доступ к царю. С поддержкой императора ралли в России стали усиленно развиваться и вышли на международный уровень.